骆驼，性情温顺，易驯服，耐饥渴，耐寒暑，善跋涉，能负重。既产乳、肉、绒毛，又可役用，一身兼有四种用途，是其它家畜所不及的。内蒙古西部地区骆驼很多，蒙古语称它为“特莫”，是牧民们不可缺少的交通运输工具。可骑乘、可载货。它身高二三米，腿很长，迈一步可达一米多远，能日行一二百华里。长途跋涉经久不衰，而且负重力相当大。能载二百公斤货物，相当于一匹骏马和两头犍牛的负重量。自古就有“沙漠之舟”的美誉，是沙漠地区的货运主力。今天，虽然有了飞机、火车、汽车等现代化交通运输工具，但骆驼仍不失它的特殊使命。在内蒙古西部的库布其、毛乌素等沙漠地带，一队队骆驼常常在这里负重远行，阵阵驼铃不时从沙漠中传出。勘探队考查沙漠，治沙队绿化沙漠，旅游队遨游沙漠，只有那傲视沙漠的骆驼才是他们忠贞不渝的伙伴。

骆驼骑兵

过去的骆驼与人们的关系不仅仅是役用，骆驼作为坐骑在战争中更是发挥了极大的作用，尤其是双峰骆驼。双峰骆驼自古就在中国有所繁衍，野生双峰骆驼在现在的新疆还有大量分布，早在汉代也有人提到过非骆驼不能入沙漠。

在西方，阿拉伯的崛起除了阿拉伯战马与大马士革刀之外，最重要的助力就是骆驼强劲的远足能力，它们载重大，能耐饥渴，在沙漠和戈壁中行走最为方便。

中国古代与北方游牧民族的战争持续多年未取得胜利，估计最大的原因就是中原的马上骑兵远不敌游牧民族的骆驼骑兵。汉武帝破匈奴之战，带往沙漠的14万匹马，归来不足3万，造成汉朝短期再无能力远征。而主要带粮食的牛在沙漠戈壁中也不耐旱，导致了汉朝军队在远征匈奴中没有一次能持续百日以上。而汉朝曾经为了反击匈奴，全国大范围养马，可为什么就没有出现过大规模养骆驼用于军事的事情呢？如果使用骆驼的话，相信汉朝军队也不会损失那么惨重。

即便到了军事强盛的唐朝，骆驼的养殖依然匮乏。甚至在相当多的唐朝人心目中，骆驼和北方可怕的游牧部落（后来还包括安禄山）挂上了钩。八世纪初期流行的一首民谣，称骆驼为“山北金骆驼”，据称“山北，胡也，金骆驼者，虏获而重载也”。这首民谣的意思是说，来自草原的掠夺者带着他们的驮畜，这些驮畜身上满载着从唐朝抢来的猎获物。而北方游牧民族横行北方草原的一个重要保证就是骆驼，从匈奴、突厥到契丹、蒙古。

我们可以想象，如果中原地区早早就养殖了大量的军事化骆驼，那么蒙古高原对于中原王朝来说，恐怕早就只是一个屯兵放牧之地了。

如今的游牧民族

现在很少把骆驼当做劳役用或者坐骑了，尤其是生活在草原的骆驼。如今的游牧民族更多的是把骆驼做为家畜，生活在新疆那拉提大草原的游牧民族大多是哈萨克人，他们的生活比较简单，以水草迁徙而生活，一年迁徙两次。靠山吃山，靠水吃水，不同地域的人们都很热爱和珍惜自己赖以生存的家园。他们有的养羊有的养骆驼或马，这些家畜都是放养为生，吃天然牧草。所以新疆的牧场资源才得以保存完整，可以说是现代社会的一块自然瑰宝了。

游牧生活中也有着较为明确的的分工。家里的男性负责放牧及对外生活部分。放牧由以前的骑马或者徒步，到随着社会发展逐步由大马力摩托车代替。然后就是日复一日的游牧生活，饿了吃馕和奶疙瘩喝奶茶或者骆驼奶酒。

通常每年七八月份哈萨克族会举行赛骆驼。骆驼其实没有看起来那么笨重，在草原上的骆驼不像在沙漠里，奔跑起来不比马慢多少。家里的男性出去放牧的时候，家里的女人也有自己的事务，除了做饭，会挤奶，做奶疙瘩，奶酪，除了平时食用，还会储存过冬的食物。他们特别喜欢喝奶茶蘸着馕吃，大多时候还是以肉类和奶制品为主。

5

哈萨克人把骆驼奶看的很重要，哈萨克人的小孩从小生下来就喝骆驼奶，由于骆驼奶所含营养物质特别丰富，所以喝骆驼奶长大的小孩身体特别健壮。他们还经常家中常备骆驼奶作为食疗良方，用来治疗一些肝肺疾病。还会把骆驼奶制作成一种叫“曲哇特”的发酵食物，用来招待远方的贵客。

     养骆驼的哈萨克人光靠骆驼奶一年的收入还是很可观的，因为骆驼的哺乳期有14个月，所以一年下来每天都可以收集到骆驼奶。哺乳期虽长，但每天的产奶量不多，也就一头2公斤左右，大概就一个脸盆多那么点。而且过程繁琐，需要把母骆驼后腿绑住防止踢人，然后牵来小骆驼诱导母骆驼产奶，挤奶要快否则很快就没有，再加上营养价值高，所以骆驼奶的价格始终高于市面上所有乳品。养骆驼的牧民只要勤快，光靠骆驼奶保证整年的衣食无忧是没有问题的。

可以说，如今的骆驼和游牧民族的生活密不可分，骆驼是继承游牧民族传统文化的一个载体，由于骆驼奶的市场前景非常乐观，骆驼也将成为带动边疆经济发展，为边疆游牧民族带来更好的生活，实现国家共同富裕伟大心愿的一个载体。