阿拉善地区自古就是盛产骆驼的地方。据《史记》载：远在原始公社时期，居住在内蒙草原游牧民族山戎、猃狁、荤粥就已经将野生骆驼驯养起来了。迄至战国时期(公元前5－3世纪)，我国北方存在两个较大的部落联盟——匈奴和东胡。匈奴属地即今之阿拉善、河套和阴山一带，政治中心在头曼城(今内蒙古五原县)。由此可见，阿拉善驼很早即为该地区民族人民所大量豢养，并成为当地牧业中的主要畜种。

探讨阿拉善地区养驼历史，必须研究阿拉善地区与河西地区在各个时期的疆域史。古籍只记载河西驼，很少提到阿拉善驼，以致人们只知有河西驼，而不知有阿拉善驼这个物种，淹没了阿拉善驼为人类作出过巨大贡献的功绩。为什么会这样呢?主要原因是阿拉善地区与河西走廊毗连，在古代两地合在一起的时候多。如在秦汉时，阿拉善地区与河西地区同为匈奴牧地。汉时匈奴南侵，单于庭占据阿拉善，穿越沙漠，进驻河西，阿拉善先后为北地郡西境及武威、张掖二郡北境地。魏晋南北朝五胡十六国时代为前凉张轨、后凉吕光、北凉沮渠蒙逊地。隋、唐时，属河西节度使。宋朝时没于西夏。元时属甘肃行中省。清时康熙二十五年，贺兰山以西龙首山以北地方为扎萨克牧地，始建阿拉善旗，归宁夏将军节制。

额济纳旗秦时为匈奴牧地，汉为居延县地，属张掖郡。魏晋南北朝时代，北魏时曾为前凉、后凉、北凉、西凉李嵩割据。隋唐分属甘州、肃州。宋属西夏。元明属甘肃行中省。清雍正9年建额济纳旗，归陕甘总督节制。

古代所称河西，实际上包括阿拉善地区及其邻近地区在内，所称河西驼也就包括阿拉善驼在内。汉代李广利第二次出征大宛时，在河西四郡征发万多峰骆驼随军服役，其中阿拉善驼当占绝大多数。因为河西走廊自古以来牧场面积狭小，载畜量有限，不可能养那么多骆驼。同样，北魏在河西饲养百万峰骆驼，也是泛指，实际上阿拉善地区是北魏牧驼的主要基地。

唐末宋初，北方民族的党固族(羌族的一支)据阿拉善地区。公元1022年以宁夏为中心，建立西夏国。辖盛产骆驼的阿拉善左旗和右旗、额济纳旗、乌拉特后旗、伊克昭盟和瓜、沙、肃三州及陕北广大地区。阿拉善头道湖设立右厢朝顺军司，在吉兰泰设立白马镇军司，在额济纳设立威福军司，在金塔设立黑水镇燕军司。境内主要从事畜牧业。以驼、马、羊和盐与宋、金进行物资交换。当年西夏与宋、金成鼎足之势达200年之久，连战不定，阿拉善地区的养驼业尚能正常生产。所以蒙军于1277年攻灭西夏后，成吉思汗能够大量征收阿拉善驼供军用并大批地把阿拉善驼送往内蒙古中部、东部广泛繁殖(见《元朝密史》和《马可波罗游记》)，足见阿拉善地区当年养驼之多，养驼业之盛。

草原上的狂欢,内蒙阿拉善骆驼那达慕大会和呼伦贝尔冰雪文化节。

供图欣赏。图片来源：那蓝映相传媒和微信公众号呼伦贝尔。

呼伦贝尔草原被誉为“中国最美的草原”，多彩的呼伦贝尔，有着多彩的文化。在这广袤的草原和森林地带，聚居着以蒙古族为主体的38个少数民族。